RTFM é agora GIYF

RTFM... "Read The Fucking Manual", essa foi uma resposta que recebi quando trabalhei em um projeto de desenvolvimento que tinha equipes do Brasil e de fora trabalhando juntas. Eu não me lembro da pergunta, mas ela devia ser estúpida o suficiente para que a pessoa tenha me respondido: "Leia o Maldito Manual", em tradução livre.

Realmente, o manual de instruções é seu amigo. Ele pode te ajudar a sair de situações realmente simples e as vezes embaraçosas de tão estúpidas que são. Mas parece que ler manual é exceção para a maioria das pessoas que não são da área de tecnologia (e até para algumas que são). Eu e alguns seletos amigos temos esse péssimo hábito de ler manuais de instrução de todas as coisas que compramos, desde celular a forno de microondas. E não é que eles realmente explicam algumas coisas interessantes! Claro que nem todos os problemas se resolvem facilmente com manuais e que RTFM é uma resposta um tanto quanto deselegante.


Mas a resposta do e-mail, RTFM, que eu recebi era mais abrangente. Nessas quatro letras estava implícito vários significados. Um deles era "se você levantar a bunda da cadeira e procurar você vai achar a resposta". Ou então "pare de desperdiçar o meu tempo com perguntas que você já tem e não sabe procurar". Mas a que mais me agrada é "se existe um manual, ou documento, ele está lá pra ser usado". Apesar de parecer metida essa resposta me fez pensar e procurar resolver o meu problema. Apesar de para algumas pessoas o termo RTFM seja ofensivo para mim funcionou.

Isso já foi a alguns anos e está surgindo uma nova sigla para demonstrar que o que alguém está perguntando está ao alcance de todos: GIYF ou sendo mais claro "Google Is Your Friend". E realmente é um amigão. O "Google é Seu Amigo" é uma ótima resposta a uma pergunta básica que todas as pessoas que fazem perguntas "manés" deveriam receber. Nada mais justo com o Google, que nos EUA já virou até verbo: "you can google this" ou "I will google your adress". Fenomenal.

Penso que se todos (e eu me incluo nessa) realmente lessem pelo menos as primeiras páginas dos nossos manuais: nossas leis e direitos, os manuais dos nossos aparelhos eletrônicos, manuais de etiqueta e até mesmo de ética (!) seriamos um planeta mais informado, e talvez mais feliz!

Softwares e mais softwares

Alguns softwares essenciais para o seu computador:

• Firefox - O navegador de código aberto desbancou o Internet Explorer de seu reinado absoluto. Hoje o navegador da fundação Mozilla detém "apenas" 20% do mercado de navegadores. Um número que parece pequeno mas se você parar pra pensar que o IE vem junto com o Windows esse número se torna mais significativo. Seguro, rápido e com "plugins" que aumentam sua funcionalidade como corretor ortográfico para formulários de página (ótimo para blogar aqui no Blogger) e o Foxmarks que deixa você ter acesso aos seus favoritos de qualquer outro computador com Firefox. Vale a pena conferir, é o meu navegador padrão, é freeware..
• CCleaner - Um utilitário simples e direto para limpeza do disco rígido de arquivos desnecessários. Também faz uma limpeza básica no registro e tem um desinstalador de programas e um painel onde você pode retirar os programas que iniciam com o Windows. Uso direto, um ótimo software, é freeware.
• Auslogics Disk Defrag - Um desfragmentador de disco simples e direto. Conforme você vai usando o seu disco rígido seus arquivos vão ficando fragmentados, por exemplo: um arquivo de 1024Kb pode estar fragmentado em duas ou mais pedaços e em locais diferentes do disco fazendo com que o braço de leitura do disco trabalhe mais se movimentando para ler essas partes, e isso faz com que a leitura seja mais demorada. Com esse software os arquivos são organizados de forma a otimizar a leitura "juntando" as partes do aquivo para que o trabalho de leitura seja menor e mais rápido. Também uso, é freeware.
  

Fechando a discussão sobre o Vista

Já estou a mais de duas semanas com o Windows Vista Business x64 com bom desempenho, nenhum hardware com problema ou sem drivers. A performance está razoável para a minha máquina desktop em casa. Lembrando que estamos falando de um Intel Core2 duo E4500 com 4Gb de RAM DDR2 667Mhz e dois HDs da Samsung SATA2. Ah, e a minha placa de vídeo Geforce 8600GT XXX.

Devo estar instalando ele nessa semana de forma final na minha máquina e também o Ubuntu 08.04. Para transformar um história comprida em algo curto e direto coloquei no forumpcs as minhas impressões sobre o sistema operacional de 64bits.

Também recomendo a leitura deste excelente post sobre como melhorar a performance do Vista e deixa-lo do jeito que você deseja.

Acho que o assunto Vista já se esgotou, pelo menos para mim. Agora em breve no blog as minhas impressões sobre o Ubuntu Linux 08.04. Abraços.

E o Darwin awards vai para ....

Esquecendo um pouco do Windows Vista e de tecnologia em geral me deparei com algo peculiar zapeando pela web hoje... A muito tempo conheço o hilário (e trágico) site Darwin Awards que todo ano "saúda a melhoria do genoma humano honrando aqueles que se mataram de forma realmente estúpida". De vez em quando vou la, ler uma história, rir um pouco da desgraça alheia.

Ler o site é uma terapia contra o stress do dia a dia, tem até um filme sobre ele (que eu ainda não vi). Visitar o Darwin Awards é uma ótima pedida para quem gosta de um humor negro moderado. Todos os casos relatados são reais, ou baseados em fatos reais.

Pois bem, estava lendo o ótimo blog Pensar Enlouquece e achei uma referência ao nosso padre-mary-poppins:

"O padre Adelir De Carli, até o presente momento, lamentavelmente permanece desaparecido. Porém, sua singela história já foi submetida para votação no Darwin Awards. O Brasil, diga-se de passagem, já recebeu uma indicação ao Oscar da involução humana em 2003, por causa de um incauto que estava limpando o tanque de um caminhão que transportava gasolina e resolveu iluminá-lo acendendo um isqueiro lá dentro... Em tempo: uma história bastante semelhante à do padre (que há três anos foi expulso de uma escola de vôo livre por "indisciplina e exibicionismo") já foi submetida ao Darwin Awards em 1993..."

Se você esquecer a parte trágica acho que é super justo o premio desse ano ir para o nosso padre-mary-poppins, com todas as honras:

"The Darwin Awards salute the improvement of the human

genome by honoring those who accidentally
kill themselves in really stupid ways."

Agora com Windows Vista 64Bits

Depois da boa experiência com o Vista Business 32Bits instalei nesse final de semana a versão 64Bits e posso dizer que fiquei muito satisfeito com o que eu encontrei. Todos os programas que eu instalei até o momento funcionaram sem problemas. Todos os dispositivos foram reconhecidos e os que não foram tinham drivers disponíveis no site do fabricante.

Instalei a versão em português do Brasil e ele logo depois apliquei o SP1. O sistema está estável e as aplicações normais de 32Bits aparecem no gerenciador de tarefas como "*32". Muito legal.

Acho que irei migrar totalmente para ele nos próximos dias, depende se todos os jogos que eu testar funcionarem corretamente. Porque, vocês sabem, ninguém é de ferro...

Smartphones

Achei um pequeno tesouro, um pequeno sonho de consumo, que agora está bem mais barato e acessível. Esse tesouro que a Nokia já lançou a mais de um ano é o Nokia N73. O celular (smartphone) tem ótimos aplicativos nativos como uma agenda completa para compromissos e tarefas, um leitor de e-mail bem legal, SMS, leitor de documentos Word/Excel/Powerpoint/PDF. Além da possibilidade de instalar mais programas para ele como em um computador como o ótimo Nokia Maps e clones do MS Messenger.

Tudo isso com uma tela enorme de 320x240 com ótimo brilho e contraste e uma câmera de 3.2 Megapixels com auto-foco e lentes de primeiríssima qualidade. Ufa... quanta coisa. Ah... e ainda sincroniza com o Outlook ou com o Calendar + Contacts do Windows Vista via Bluetooth ou cabo. Quer ainda mais? Bem, tem o preço...

Pela Vivo a versão Music Edition com MicroSD de 2Gb no plano 180 minutos está a bagatela de R$440,00 aproximadamente. O único defeito é não ter WiFi... Mas não se pode ter tudo por esse preço :)

Um ótimo smartphone de entrada para quem nunca teve um PDA (geralmente um Palm) ou outro smartphone. Abaixo um vídeo demonstrando o aparelho.

Impressões do Vista Business (x86)

Neste final de semana tomei coragem e instalei o Windows Vista Business 32Bits no meu computador de casa. Consegui uma licença na PUC PR através do programa Microsoft Academic Alliance que fornece licenças de software para estudantes de cursos de graduação, pós e mestrado na área de informática a engenharia. Se você é estudante de um curso da área se informe em sua instituição de ensino sobre esse programa. É importante usar programas legalizados para incentivar o mercado do software local e respeitar o mercado que nos atuamos.

A instalação levou menos de 1 hora, e a instalação do Service Pack 1 (já que estou usando o Vista em inglês) mais o mesmo tanto. Instalei os drivers da placa mãe e ficou apenas faltando minha webcam e minha impressora. Ambos os drivers facilmente encontrados na web.

Minha impressão inicial é que o sistema é bem robusto. Nenhum travamento, nenhuma incompatibilidade até agora com nenhum programa. Ainda é muito cedo para afirmar que está tudo 100% mas esse final de semana a nova criação da Microsoft se comportou bem.

O uso de memória realmente é o que mais chama a atenção. Depois de totalmente configurado o sistema está iniciando com cerca de 800Mb após o boot. Um aumento de 150% em cima do XP na mesma máquina. A diferença é que eu otimizei o XP e ainda não fiz o mesmo com o Vista. Durante essa semana vou mexer nas configurações para ver se o quadro melhora. Mas sinceramente como tenho 4096Mb de RAM dos quais posso usar 3200Mb (o sistema é 32bits, lembrem-se) é bom que toda essa memória seja usada desde que de forma eficiente.

Enquanto isso estou também aguardando o Ubuntu Linux 08.04 LTS ser lançado nos próximos dias. Esse sim vou de 64Bits, e vou tentar manter apenas uma distro Linux instalada na minha máquina :P

Vida digital para dummies...

A grande quantidade de informações que nos temos que entender e analisar hoje em dia é enorme. E não é raro as pessoas se sentirem literalmente perdidas quando se deparam com novas tecnologias ou até mesmo ferramentas já antigas para o mundo digital mas totalmente novas para a grande maioria.

Esse final de semana uma amiga me chamou de "iniciado" no mundo digital. Ela estava reclamando que não conseguia colocar uma foto no seu blog. Achei estranho, porque aqui no blogger a ferramenta visual é muito intuitiva. Mas entendo o problema e concordo com o fato que nem sempre o óbvio para nos "iniciados" é simples como nos parece.

Até mesmo nos, profissionais de TI, tiramos sarro de nos mesmos periódicamente por não sermos iniciados em alguma ferramenta. A série de livros "for dummies" é uma prova disso. Quando comentei que ia escrever aqui no lost+found um tutorial "for dummies" a Lili ficou indignada. Tendo vivido na inglaterra por algum tempo esse termo era realmente ofensivo. Estranho, porque eu achava que era uma forma carinhosa de dizer que você não entende patavina do assunto.

A série "for dummies" tem até um verbete na Wikipedia! Você pode ver o verbete inteiro neste link. Além do site oficial que é bem humorado. A filosofia dos livros é ser "user friendly":

For Dummies is a prolific series of instructional books which are intended to present non-intimidating guides for readers new to the various topics covered. Despite the title, their publisher takes pains to emphasize that the books are not literally for dummies. The subtitle for every book is "A Reference for the Rest of Us!"

A grande sacada dessa era da informação é que conhecimento é grátis. Você tem toda a internet, a Wikipedia, o Google e afins para entender qualquer aspecto ou tecnologia. Mas temos atalhos, como essa série que condensa a informação e apresenta de forma clara e objetiva para "não iniciados". Agora "for dummies" nem fica tão ruim para os livros...

Diversão portatil.

Voltei a jogar meu Nintendo DS e o culpado por isso é o excelente Final Fantasy Cristal Chronicles - Ring of Fate. Um "action RPG" muito bem feito, com gráficos excelentes, enredo envolvente (apesar de um pouco infantil como quase todos os Final Fantasy) e uma jogabilidade muito boa.

Mas o que eu queria escrever é sobre videogames portáteis, mais especificamente o Mega Drive Portátil da TecToy que você pode comprar nas lojas aqui no Brasil por cerca de R$199,00 nas Americanas e Submarinos da vida. Achei ele porque minha esposa (!!!) está procurando um portátil para dar de presente para uma criança. Abaixo a foto do mini console:


Diversas análises estão disponíveis no Google ao alcance de uma busca. O que mais me chamou a atenção foi o saudosismo que me trouxe o bichinho. Ele vem com 20 jogos, dentre os quais os clássicos: Golden Axe, Kid Chameleon, Columns III, The Revenge of Shinobi e Sonic and Knuckles. A lista completa dos jogos pode ser encontrada aqui.

Mesmo com meu NDS confesso que me interessei por ele :) por puro saudosismo. Eu tinha um Super Nintendo e alguns amigos meus tinham o Mega Drive. Como eu sou um pouco "nintendista" sempre curtia mais o Mario do que o Sonic. Mas sempre que ia a casa de alguém que tinha um Mega Drive jogava um pouco de Sonic e de Golden Axe.

Acredito que esse Mega Drive possa ser uma ótima escolha para que quer ter diversão móvel, saudosista e até certo ponto barata em viagens, filas, congestionamentos e afins. Pena que no Brasil por motivos realmente idiotas os atuais NDS e PSP sejam muito caros para a grande maioria das pessoas, mas isso é uma discussão para outro post. Até a próxima.

Juice - Para puxar e organizar seus podcasts

Estava procurando um bom programa para controlar os podcasts que eu costumo escutar. Basicamente o ótimo English as a Second Language e o Linux Reality. Encontrei o ótimo e free Juice que se mostrou extremamente eficiente para puxar e organizar os podcasts.

Seu uso é realmente simples. Você cadastra o endereço do RSS feed e o programa mostra a lista de episódios do podcast disponíveis para download. Você então marca quais episódios você quer que ele baixe e pronto. Ele sempre ira puxar o podcast mais novo de uma fonte e pode ser configurado para sempre verificar por novos episódios diariamente em um horário específico.

Ele também pode realizar os downloads em segundo plano deixando que você possa trabalhar em outras coisas enquanto ele se encarrega de todos os detalhes do download. Você pode acessa-lo no system tray (bandeja do sistema) a qualquer momento.


Você pode deixar interface em português do Brasil nas configurações do programa e alterar a pasta onde ele guarda os arquivos baixados para um local que você queira para facilitar o sincronismo com seu iPod ou qualquer outro equipamento.

O Juice também se integra ao Windows Media Player para que você possa escutar os podcasts de dentro do programa de forma mais prática. E tem uma aba onde você pode apagar os podcasts antigos. Uma mão na roda.

Para fazer o download do Juice:
http://juicereceiver.sourceforge.net/

Blog direto de Cuba!

Mesmo não tendo o domínio da língua espanhola como eu gostaria gostei muito de visitar o blog da Yoani Sánchez GeneraciónY que escreve direto de Cuba tentando burlar a sensura burra que ainda impera por lá. Interessante conhecer como é a o dia a dia de lá e seus problemas. Um ótimo exemplo de como a tecnologia deixa as coisas mais justas e democráticas. Vale a pena conferir.

Half life 2 - 1984.

A experiência mais próxima do universo descrito no romance 1984 do George Orwell foi jogar Half Life 2. A idéia de um universo completamente repressivo onde as liberdades mais básicas do ser humano não são respeitas está retratado fielmente nos primeiros 20 minutos do jogo. Guardas opressivos da Combine, pessoas sem rumo pela estação de trem balbuciando coisas, com medo da comida, com medo das câmeras que flutuam a volta de todos dentro da Cidade 17. E você, Gordon Freeman, sozinho tentando sair daquele inferno e sendo ajudado por um grupo de desesperados que ajudam outros desesperados a sair da cidade. Sendo tratando como a única esperança em um mundo destruído.

O ambiente, os efeitos, a música e principalmente o clima são no mínimo cativantes. A narrativa ,onde você Gordon Freeman não fala uma palavra, pode as vezes ser confusa ou deixar coisas no ar. Mas se encaixa perfeitamente com a história, já que você não faz idéia de como chegou ali realmente. A sensação de estar fazendo parte desse universo é muito legal.

Tudo isso porque instalei ontem o Half Life 2 na minha máquina nova. Uma obra prima da Valve comprável a grandes filmes, aqueles que gostamos de rever de vez em quando. Para quem nunca jogou fica a dica: Half Life 2 é um dos melhores jogos de todos os tempos.

CPU 64Bits já? Demorou...

Já faz bastante tempo que a AMD lançou os primeiros processadores AMD64 (ou EMT64 para a Intel ou x86-64) e até hoje a maioria das pessoas utiliza sistemas operacionais de 32bits. Estranho para um mercado que vive de inovações e upgrades. Até recentemente eu mesmo não ligava muito para o fato do meu antigo Atlhon64 rodar o Windows XP 32bits porque tudo que eu queria fazer nele funcionava de forma maravilhosa.

Semana passada comprei mais 2Gb da ótima memória Kingston de 667Mhz DDR2 por apenas R$160,00. Digo apenas porque a dois anos atraz comprar 2Gb seria loucura e não sairia por menos do triplo desse preço. Assim consegui um máquina com os número mágico de memória RAM: 4Gigabytes.

É obvio que o meu XP não reconheceu tudo isso, qualquer sistema operacional de 32bits não possui capacidade de endereçar essa quantidade de memória e mais os dispositivos e memórias secundárias, como a da placa de vídeo. Para isso é necessário um sistema operacional de 64 Bits.

A bola da vez pra mim é o Windows Vista Home Premium 64Bits. Vou avaliar o SO e também o Ubuntu Linux x64. Vamos ver como se comporta esse "nova" arquitetura. Nos próximos dias posto aqui as impressões gerais. Abraços!

Max for president

Agora os americanos tem uma nova opção para a eleição presidencial que se aproxima e seu nome é Max! Um amável e diabólico coelho detetive e Sam, seu amigo e parceiro. Pela definição da Wikipedia "Sam é um cachorro antropomórfico e Max é uma coisa hiperativa parecida com um coelho", hilário.

Originalmente criados como quadrinhos ambos foram imortalizados pela lendária empresa de jogos Lucasarts com o jogo Sam&Max. Esse jogo fazia parte junto com Monkey Island, Day of the Tentacle e o hilário Grim Fandango dos melhores adventures já lançados para computadores. Jogos inesquecíveis que marcaram os anos 90. Sam&Max voltaram com força total ano passado e uma nova casa, a produtora Telltalegames com um novo conceito de jogo distribuído em episódios, como um seriado.

A página Max for president é muito engraçada assim como o jogo original. Não joguei essa nova aparição moderna e totalmente em 3d mas confesso que depois desse site minha curiosidade aumentou. Os vídeos "A Fireside Chat" e "Saving the economy" são muito bons.

Isso é um exemplo de marketing para jogos que nos aqui no Brasil não teremos tão logo. Parte devido a falta de visão com o mercado e parte por preconceito. Afinal um negócio que ultrapassou Hollywood em faturamento em 2007 de ser coisa de criança.

Segurança na internet. A maioria ignora completamente...

Trabalhar com tecnologia tem suas vantagens e desvantagens como tudo na vida. Uma das vantagens é que a tecnologia não reclama muito, e na maioria das vezes não tem vontade própria. A desvantagem é que tudo muda toda hora e as vezes você não sabe bem ao certo porque mudou, quando mudou e se já temos previsão das próximas mudanças porque o que sabemos de antemão é que se mudou agora vai mudar de novo :) .

O interessante é que para a grande maioria das pessoas essas mudanças são ignoradas completamente seja por vontade própria, condição social ou simplesmente porque essas pessoas não estão nem ai para as tendências tecnológicas.

Computadores estão cada vez mais fazendo parte de tudo, democratizando, por assim dizer, o acesso a informação em um mundo que ainda teme essa liberdade ou não sabe reagir a novas tendências e comportamentos. Isso nos faz pensar em quantas pessoas navegam pela internet diariamente sem sequer suspeitar que a web é um território perigoso.

Anti-vírus, spyware, phishing, trojan são palavras as vezes temidas mas quase sempre incompreendidas pelas pessoas. Graças a wikipedia esses termos podem ser aprendidos da forma correta, falta apenas as pessoas conhecerem a Wikipedia :) ou seguirem os links acima.

Vivo escutando pessoas que estão completamente alheias e esses conceitos e navegam na internet sem nenhuma segurança. Essas pessoas podem a qualquer momento se tornar vítimas de uma dessas ameaças e só vai restar culpar a ferramenta internet pelo ocorrido. O que é uma baita injustiça com a pobre da web.

Por isso siga o básico do básico com relação a segurança.

• Instale um antivírus. Se você não sabe se você tem um instalado ou não sabe o que é isso visite o site do AVG Free (http://free.grisoft.com) e puxe o programa. Ele é de graça (de graça mesmo, não é pirata) e oferece uma boa proteção para que não tem nenhuma.
• Use um anti-spyware regularmente. A própria Microsoft tem um bem básico chamado Windows Defender e um recomendado pelo google e disponível pelo Google Pack chamado Spyware Doctor. Uma informação importante é que o Windows Defender valida sua cópia do Windows e por isso seu Windows precisa ser original.
• Somente acesse sites de instituições financeiras digitando (isso mesmo digitando) na barra de endereços. Nunca utilize links enviados por e-mail ou que estejam em páginas ou Orkut. lembre-se que o site deve ser "seguro" que significa que o endereço inicia com "https://" e que o navegador apresenta o cadeado na barra de informações. E lembre-se: na dúvida não clique e ligue para o 0800 da instituição financeira e peça ajuda para identificar se a página ou e-mail é mesmo deles.
  
• Sempre atualize seu Windows ou configure o mesmo para que faça isso regularmente para evitar que pessoas mal intencionadas possam explorar problemas na sua máquina. Se você não sabe o que é isso vá em http://windowsupdate.microsoft.com e siga as instruções.
• Sempre utilize um firewall enquanto estiver conectado na internet, o que significa 100% do tempo para a maioria das pessoas que eu conheço. Se você não sabe o que é um firewall a wikipedia pode te ajudar com este link. A Microsoft carinhosamente colocou um Firewall no Windows XP SP2 (se você não sabe o que é SP2 sugiro que você atualize o seu computador como descrito no link acima, ou consulte a wikipedia :) nesta pagina a Microsoft ensina "Noções básicas sobre o Firewall do Windows".
  

Com essas precauções você vai ser um usuário mais seguro e feliz na sua vida com a internet. Caso você esteja em uma Lan House, bem, o micro não é seu... Eu particularmente não acessaria sites importantes de uma LAN house a não ser que estivesse desesperado ou com uma VPN disponível :) .

Abraços.

Sync toy - Sincronismo by Microsoft

Encontrei um programinha muito bom para sincronizar arquivos entre computadores e pendrives. É o Sync Toy, um download gratuito da Microsoft. Seu uso é bem simples, você escolhe duas pastas para sincronizar, uma no micro e outra no pendrive e manda sincronizar a primeira vez.


O Sync Toy vai deixar as duas pastas idênticas e a partir desse momento você pode trabalhar em qualquer uma delas como por exemplo no pendrive. Digamos que você leve o pendrive para uma Lan House ou para um notebook. Você pode editar seus arquivos, adicionar novos arquivos, apagar, etc sem se preocupar com os arquivos originais.


Quando você voltar ao seu computador principal basta executar o Sync Toy novamente e pedir para ele sincronizar as pastas. Ele irá deixar as pastas iguais novamente comparando arquivo por arquivo para saber qual deles é o mais novo, quais foram apagados e quais novos arquivos devem ser copiados.


Uma maneira simples e rápida de não se perder com seus arquivos. Até a próxima.

Venda no Mercado Livre - Super tranquila.

A venda do meu computador pelo Mercado Livre foi super tranquila. No sabado a pessoa que comprou o computador foi lá em casa e depois de tudo explicado saiu com seu novo computador em baixo do braço. A tarde já estava com o dinheiro no Mercado Pago.

Isso demonstra que se você tiver o mínimo de senso, avaliar os comentários passados dos vendedores e compradores antes de fechar qualquer negociação o Mercado Livre passa a ser a melhor opção pra vender suas coisas usadas ou comprar aquele item usado que você procura baratinho.

Mas para isso volto a repetir. É necessário olhar com cuidado os comentários passados tanto de vendedores quanto de compradores para evitar dor de cabeça futura.

Vendi o computador!

Realmente o Mercado Livre é um negócio muito legal... Meu computador ficou la por apenas 3 dias e já foi vendido. Apesas de todos os problemas e contos que escutamos do Mercado Livre ele ainda é o melhor site para venda de coisas usadas.

Nos próximos dias coloco como foi o desfecho da negociação!

Novo visual! De novo! Vendo computador!!! De novo!

Mudei o visual novamente para se adequar ao novo layout da ferramente Blogger. Nos próximos dias vou estar colocando algumas imagens e detalhes na página.

Aproveitando o post estou vendendo meu computador antigo, que ainda da muito trabalho para esses micros genéricos a venda nas Casas Bahia da vida, o anúncio no Mercado Livre e pode ser visto aqui.

Com o valor da venda melhoro ainda mais meu Core2 Duo, coloco 4Gb de RAM e compro o Vista 64 OEM. Vamos esperar pra ver...

Picasa - do Google!

Esse final de semana estava na casa de alguns amigos quando veio a tona a questão de retirar os "olhos vermelhos" das fotos digitais. Imediatamente me lembrei do Picasa, software para organizar e retocar as suas fotos. A Liliana me pediu um pequeno tutorial de como utiliza-lo e estou colocado esse passo-a-passo aqui no lost+found! Vamos lá.

O Picasa faz parte do pacote de aplicativos da Google para o seu computador, o Google Pack. Você pode instala-lo junto com o Google Pack ou instalar apenas ele indo diretamente a sua página de download. A vantagem de instalar o pack é que ele é composto por outros softwares, grátis, que são muito bons. Os software desse conjunto que mais valem a pena são o Skype, Firefox, Norton Security Scan e o Google Desktop. Este último indexa seu computador e você pode pesquisar ele por uma interface igual a do Google. Você pode encontrar mais informações sobre o Google Desktop aqui. Pretendo escrever sobre ele em um futuro próximo.

Mas se você realmente só quer o Picasa o outro link faz o download de um executável com um instalador estilo "next, next, next, done". Após a instalação o Picasa irá lhe informar que ele estará procurando imagens na sua máquina e criando um catalogo com elas. Após o catálogo ficar pronto você verá uma tela mais ou menos como a tela abaixo:


Aqui você pode ver as pastas com fotos que ele achou no seu computador e as fotos da pasta que está atualmente selecionada. Na parte de baixo existe uma série de comandos úteis como exportar as fotos para um outro local, enviar por e-mail (redimensionando para que fique com um tamanho racional para se mandar em um e-mail :) ), colocar as fotos em um álbum virtual na internet ou colocar diretamente em um blog no serviço de blog do Google o Blogger.

Clicando duas vezes em uma das fotos iremos a uma outra tela onde a foto é exibida na maior parte da tela e no lado esquerdo existe um menu com comandos de edição, entre eles o que nos interessa que é o "Olhos Vermelhos".


Escolhendo o comando para olhos vermelhos basta seguir o texto explicativo e aplicar o comando em cada olho da foto. Se não ficar legal clique em cancelar e selecione um pedaço menor da foto até que você consiga o resultado desejado.


Pronto, já temos nossas fotos sem os olhos vermelhos! Simples certo?

O Picasa tem diversos outros recursos para edição simples e retoques na imagem. A dica é explorar o que o software tem para oferecer sem medo de estragar as fotos. Sempre que o resultado não lhe agradar você pode facilmente voltar a alteração com o botão "desfazer".

Espero que tenham gostado do mini-tutorial, abraços.

XPize - Uma plástica leve no Windows XP

Zapeando pela web encontrei o XPize. Um programa que altera (atualiza na minha opinião) os icones do Windows XP e instala uma série de melhorias visuais mas sem comprometer o sistema ou tentar parecer o Vista ou o MacOS.

Vale a pena instalar, ele é free e bastante simples. Depois de conviver com o XP durante 5 anos e sem previsão a curto prazo de comprar o Vista ele é uma mudança visual bem vinda para quem já olha para a mesma cara do XP a tanto tempo.

Fonte para computador, questão de qualidade.

Recentemente comprei uma fonte da Huntkey para o meu novo computador. Estava querendo uma fonte que me desse bastante segurança para futuros upgrades e não fosse cara demais. Pesquisei bastande no google e no forumpcs para saber qual o melhor custo benefício hoje em dia e me deparei com essa Huntkey 450W reais.

Ela veio extremamente bem embalada e com um acabamento simples mas de ótima qualidade.

Abaixo ela já montada no meu gabinete. A ventoinha grande faz com que ela trabalhe realmente com baixo ruído e relativamente fria.

No dia a dia a fonte está se comportando extremamente bem, ficando até 7 dias ligada sem apresentar nenhuma anomalidade. Durante games como Company Of Heores e execução de máquinas virtuais via MS Virtual PC ela está bastante estável.

Não tenho como saber se os componentes são realmente de boa qualidade ou se ela realmente tem tudo que promote, para mais informações técnicas eu sugiro este artigo. Mas posso atestar que até o momento ela tem se mostrado muito boa, tenho acompanhado as voltagens dela de tempos em tempos a procura de variações mas sempre está tudo bem.

Ela foi comprada na E-Armazem aqui de curitiba (entrega para todo o Brasil) e chegou bem rápido e muito bem embalada. Na faixa de preço dela me parece o melhor custo X benefício. Se você estiver procurando uma fonte boa com preço justo não deixe de conferir as Huntkeys.

Performance no Pen-Drive

Cada vez mais comum o pen drive está se tornando uma meio barato e eficiente de transportar dados ou fazer backups. O que muita gente não sabe é que a forma como formatamos o pen-drive pode influenciar diretamente na performance de cópia de arquivos.

Realizei alguns testes com o meu Kingston 1Gb e descobri que formatando ele com o sistema FAT32 (não FAT16 mas sim o mais novo FAT32) com clusters de 4096 bytes (4Kb) a performance de cópia de arquivos pequenos aumentou de forma perceptível e o espaço ocupado pelos arquivos em disco após a cópia não foi muito maior que seu tamanho real.

Para poder escolher os parametros para formatação de um dispositivo a maneira mais fácil é ir ao icone "Meu Computador" clicar com o botão direito e escolher gerenciar (manage se seu sistema estiver em inglês como o meu :) ) . Na janela que abrir escolha gerencialmento de disco (disc management). Nesse momento você deve estar vendo uma janela parcida com a minha:

Notem que o meu pen drive se chama "Mobiledrive" e está destacado como "Disk 1" pelo gerenciador de discos. Agora basta clicar com o botão direito sobre o "Mobiledrive" e escolher "Formatar" (Format). A janela para escolha do tipo de sistema de arquivos vai se abrir:


Agora você pode escolher o sistema de arquivos e o tamanho de cada cluster. Estou usando 4096 e os resultados tem sido bons na medida que a cópia de várias pastas com arquivos pequenos (fontes em Java e PHP) tem sido perceptivelemente mais rápida.

Para mais detalhes sobre sistemas de arquivos e como FAT/FAT32 e NTFS funcionam e com o tamanho dos clusters influencia na performance eu sugiro a leitura deste excelente artigo no forumpcs. É sobre partições em HDs e memória virtual mas explica de forma clara os sistemas de arquivo existentes. Outro artigo muito bom sobre formatação de pen drives é este aqui.

Geforce 8600GT XXX - Uma agradável surpresa.

Uma grata surpresa veio junto com a minha nova placa de vídeo XFX Geforce 8600GT XXX com overclock de fábrica, uma cópia do Company of Heroes completa com direito aos DVDs com patches para DirectX 10.

A qualidade da caixa e do que acompanha a placa é muito boa e contém alem da placa um cabo de video componente, cd de instalação, manuais, um adorno para porta "não perturbe" e o Company of Heroes (Nota 9.2 no gametrailers).

A placa é uma 8600GT "real" e além disso turbinada. A maioria das 8600GT, principalmente da Zogis, utilizam memórias DDR2 de 800Mhz e vem com 512MB o que é uma troca burra. O gargalo da placa quase sempre é o acesso a memória, não adianta colocar o dobro e cortar a velocidade de transferência pela metade.

As especificações dela são: Core rodando a 620Mhz e 256MB DDR3 a 1.600Mhz o que coloca ela quase no nível da sua irmã Geforece 8600GTS.


A placa em si foi feita em uma placa de cor cinza escuro muito bem acabada. Funcionando no gabinete o cooler é barulhento mas não chega a ser irritante.


A performance no Aquamark3 foi de 108.530 e no PCMark2005 de 5.535 pontos. O benchmark do Company of Heroes rodando em 1440x900 no high deu min:23 med:43 high:55. Todos os testes em um Core2 Duo E4500 2.2Ghz com 2GB de RAM DDR2 667Mhz Kingston Value RAM.

Custando na média de R$400,00 foi um ótimo custo X benefício. Somente o jogo no Brasil está na faixa de R$99,00 o que deixa ela realmente imbatível. Uma ótima compra.

Aplicativos, e até Linux, no pendrive!

Um site muito bacana sobre aplicativos Windows para pendrive é o http://pendriveapps.com/ onde você encontra desde anti-virus, navegadores, utilitários de disco e até mesmo jogos. A lista do site é bem completa e bem organizada.

A grande vantagem de ter esses programas instalados em um pendrive é a praticidade de poder executa-los independente da máquina que você esteja usando. Outro ponto é o fato de você poder levar programas utilitários como anti-virus, backup, diagnóstico de hardware até uma máquina problemática e resolver a questão.

O seu site irmão http://www.pendrivelinux.com/ ensina a colocar um sistema operacional Linux completo no seu pendrive para que você possa utiliza-lo em qualquer lugar.

Jogos baratos para PC em lojas.

Passei hoje nas Livrarias Curitiba e tive uma ótima surpresa. A Eletronic Arts lançou vários jogos na sua linha de "Clássicos" que até algum tempo eram vendidos por R$99,00 agora estão por um preço bem mais camarada: R$29,90. Um ótimo preço, competitivo até com os jogos piratas. São títulos bem conhecidos e com ótimas notas pela IGN como: FIFA 2006 (8,7), Far Cry (9,2), Need For Speed Underground (9,3), entre outros. Vale a pena conferir e comprar alguns desses clássicos, mesmo porque as máquinas atuais devem roda-los de forma tranquila.

Outra boa surpresa e á revista Fullgames estar com dois ótimos jogos, originais e completos, por apenas R$14,90. Os jogos são o ótimo RPG Morrowind e o jogo de estratégia Empire Earth II (notas 9,4 e 8,9 respectivamente no IGN). o Preço é de jogo pirata mas você compra um jogo original com manual em português, mapas, etc.

É o preço que os jogos deveriam ter. Com esse preço a pirataria pode ser combatidade e forma fácil. Com campanhas e marketing em cima desses jogos e do seu preço as vendas aumentariam ainda mais. Grande sacada do pessoal da EA Brasil. Parabêns.

Proibiçao de jogos - Piada!

O lostplusfound não poderia deixar passar essa notícia sem algum tipo de comentário ácido e construtivo. Um juiz, sem ter o que fazer, proibiu a distribuição no Brasil de dois jogos por acha-los "nocivos a saúde do consumidor". E mais, no seu texto argumentou entre outras coisas que o jogo Counter Strike tem favelas do Rio de Janeiro, funk e PMs. Pena que o jogo original NÃO tenha nada disso, esse conteúdo foi criado por usuários do jogo e não tem nenhuma ligação do a empresa que desenvolveu, a Valve.

Em resumo, proibiram um jogo por um conteúdo que ele não tem na caixa distribuída em lojas! É o mesmo que proibir um filme por uma cena violenta ou "contra os bons costumes" que não está no filme, e sim em um site na internet. Alias, sempre quis falar isso para o mundo, "contra os bons costumes" é a frase mais hipócrita do planeta.

Com relação a Everquest, não sei quem joga, é um jogo obscuro para mim. Mais obscuro é o porque da sua proibição. O argumento que o jogo "leva o jogador ao total desvirtuamento e conflitos psicológicos 'pesados'; pois as tarefas que este recebe, podem ser boas ou más" é estranho. Faz parte do ser humano tomar decisões, se a sua tarefa é ruim você tem a opção de não fazer a tarefa, simples assim. A não ser que aprender a tomar decisões seja prejudicial a saúde.

Bobagens e hipocrisia, coisas comuns na justiça brasileira.

Mais softwares open source de graça!

Continuando nossa apresentação de programas livres e competentes para que você tenha um ambiente de informática legalizado e produtivo estou indicando o OpenDisc.

O OpenDisk é uma coleção de softwares para quase todas as areas com programas open-source de código livre que podem ser baixados em uma imagem de CD e gravados para instalar no seu computador e em qualquer outro que te der na telha sem se preocupar com licenças ou pagamentos de qualquer tipo.

Um ótimo conjunto de softwares com atualizações constantes e muito bem apresentado. Vale a pena conferir.

http://theopendisc.com/

Coleção dos melhores 46 freewares

Nesses tempos onde responsabilidade social e ética estão em pauta nada melhor que manter nossos computadores rodando softwares legais. Para isso existem os programas chamados "freewares" que não precisam ser pagos para serem usados. Para ajudar as pessoas a usarem programas legais os caras do site http://techsupportalert.com fizeram essa ótima lista de programas.

A lista é bem completa e tem geralmente mais de uma opção por categoria com explicações do que esperar de cada um deles. Uma lista melhor que as listas que a revista Info anda fazendo. Principalmente porque não contem a analise superficial que está se tornando a marca registrada das análises da Info e também não tem os "pontos negativos" duvidosos que a revista costuma dar aos produtos.

SUN compra o banco de dados MySQL

A compra da MySQL adiciona ao leque de soluções da SUN um ótimo banco de dados, o que a companhia ainda não tinha. Apesas do JavaDB (derivado do Apache Derby) ser uma boa solução para aplicações pequenas.

Acredito que para os usuários não vai mudar nada, todos que usam o MySQL poderão continuar usando.

Do ponto de vista do Java também não acredito que va mudar, porque o MySQL tem ótimos drivers JDBC e amplo suporte da comunidade.

A grande ganhadora é a SUN, que agora pode oferecer desde seu sistema operacional, passando pela sua linguagem Java, uma suite office e agora uma solução de banco de dados.

Mais detalhes do brinquedo.

O processador Core2 Duo E4500 de 2.2Ghz está se mostrando um ótimo investimento. Utilizei o DVDShrink ontem para fazer uma cópia do filme "O Bom Pastor", que alias é bem interessante, para ver como o novo processador se comportava.

Configurei para melhor qualidade possível e a prioridade do processo de cópia para normal. Durante os 30 minutos que durou a cópia o processador não atingiu mais que 60% de carga em nenhum dos núcleos. Demonstrando claramente que o gargalo estava na leitura do DVD e não no processo de compactação do audio e vídeo.

Continuando com os detalhes das peças coloquei abaixo algumas fotos do processador e da montagem do mesmo na excelente placa mãe DG33BU da Intel.

Abaixo o Core2 Duo E4500 em detalhes.


As memórias DDR2 667Mhz da Kingstone Value RAM, com garantia vitalícia. Ótimo investimento, não tem mais como comprar memórias genéricas por que a diferença para "de marca" como a Kingstone é de menos de R$20.


Conteúdo da caixa da placa mãe: 2 cabos SATA, 1 cabo PATA , 1 cabo para disquete (jurassico mais ainda está lá), dois CDs com drivers e programas e o espelho para o gabinete. Manuais e esquema para colar na tampa do gabinete para consulta rápida.


Detalhes do Core2 Duo E4500 e do socket Intel 775

Vou colocar no próximo post um benchmark com o Sandra e outros softwares. Até lá.

Placa mãe Intel == Qualidade;

Comprei uma placa mãe Intel DG33BU para a minha nova máquina de casa. Acostumado com a excelente qualidade das placas ASUS que tenho nos meus processadores AMD desde o saudoso Duron 800Mhz posso dizer que descobri um patamar de qualidade igual, talvez até melhor, nessa placa Intel.

Algumas das funções dela:

• Suporta todos os processadores Intel lançados até o momento.
• Pode utilizar até 8GB de memória DDR2 667Mhz/800Mhz.
• Utiliza o chipset Chipset Intel® G33 Express.
• Vídeo integrado Intel® Graphics Media Accelerator 3100 que é até certo ponto decente para aplicações normais.
• Audio de alta definição 5.1 com chip Realtek ALC888.
• Doze portas USB 2.0
• Duas interfaces IEEE-1394a.
• Uma interface IDE ATA paralela.
• Quatro interfaces IDE Serial ATA.
• Rede Gigabit Ethernet Intel® 82566DC.

Uma placa super completa, pronta para qualquer upgrade futuro. Para quem quer conhecer um pouco melhor a placa tirei algumas fotos da montagem dela:

Caixa padrão da Intel.

Detalhe da ponte norte e do socket do processador.


Visão geral da placa.


Saidas disponíveis.


Ponte sul e os 4 conectores SATA disponíveis.

Não realizei mais testes com ela. Apenas utilizei normalmente e posso dizer que sua performance é muito boa com um Core2 Duo E4500 comparado com meu antigo Atlhon64 +3200 S754.

Uma boa pedida para quem está procurando uma placa mãe Intel com mais de 2 sockets para módulos de memória, vídeo on-board "Vista capable" e bem completa.

Computador novo em casa.

Enfim, criei coragem e comprei meu novo brinquedo. Fiz a mudança de AMD para Intel (desde processador até a placa mãe) e posso dizer que estou impressionado com a qualidade dos componentes e do software que veio com ele.

Nos próximos dias vou postar as fotos da montagem e da fonte Leadership que eu comprei para ele. Um mini review das peças. Alias, a configuração final ficou assim:

• Placa mãe Intel DG33BU
• Processador Intel Core2 Duo E4500 2.2Ghz.
• Dois módulos Kingstone value RAM de 1GB DDR2 667Mhz.

Agora o próximo passo é comprar uma VGA NVidia Geforce 8600GT DDR3 e um gabinete novo porque o meu já deu o que tinha que dar.

ASUS, a empresa mais odiada do mundo???

A ASUS e o EeePC estão revolucionando o mercado de computadores ultra-portáteis com muita criatividade e preço imbatível e este texto resume isso de forma espetacular. O sucesso está sendo tão grande que o mercado já está apelidando a empresa de "a mais odiada do mundo". Eu acho ela a mais legal do mundo :).

Novo ano, novo PC.

Resolvi fazer aquele upgrade básico no meu PC neste ano que se inicia. Estou oficialmente trocando a plataforma AMD pela Intel pela segunda vez na minha vida. A primeira foi meu antigo Pentium MMX 200Mhz que na verdade era um 166Mhz remarcado e com overclock, o que eu somente fui descobrir quando fiz um upgrade para um AMD K62 de 450Mhz. Meu primeiro micro foi um Cyrix 486DLC (ou algo assim) que me lembro até hoje custou U$1.200,00 guardados com muito esforço durante um ano pelo meu pai.

Depois do K62 eu fui de AMD sempre que precisava. Peguei um Duron 800Mhz no seu lançamento, um Atlhon 1.2Gz, um Atlhon XP 1800+, um Sempron 3100+ e por fim meu atual Atlhon64 3200+. Sempre conseguindo um custo benefício imbatível. Tinha performance igual ou um pouco menor do que os processadores Intel por um custo bem mais baixo. A companhia verde sempre esteve em alta comigo.

Mas a gigante Intel lancou a arquitetura Core e deu uma surra na AMD com processadores de clock mais baixo com um desempenho extraordinário. No seu lançamento o Core2 Duo de 1.8Gz batia fácil, fácil vários processadores de 2.2Ghz e 2.4Ghz da AMD em tarefas comuns como compactação de arquivos, jogos e tantos outros benchmarks.

Hoje a balança do custo benefício esta pendendo para a Intel com a série Core2 Duo E4000 sendo o modelo E4500 o campeão disparado na relação performance X preço, neste artigo da Anantech os benchmarks mostram que ele perde por pouco para E6550 que custa aqui no brasil cerca de R$180,00 mais caro.

Com todas essas considerações montei minha nova configuração Intel da seguinte maneira:

• Processador: Intel Core2 Duo E4500 (2.2Ghz)
• Placa mãe: Intel DG31PR
• Memória RAM: 2 módulos de 1GB cada DDR2 800Mhz Kingstone.
• VGA: XFX Geforce 8600GT DDR3 256MB.

Com isso o Windows Vista pode ser uma opção de sistema operacional e os jogos mais modernos rodam com uma qualidade razoável.

Provavelmente este será meu último upgrade para um desktop, um micro de mesa. Meu próximo PC muito provavelmente será um notebook ou para ser mais exato um "desktop replacement" como algumas pessoas chamam os notebooks com tela de 17 envenenados.

Assim que conseguir as peças coloco aqui no lost+found uma análise do desempenho.

Abraços e feliz ano novo a todos.

Mario no Estadão.

Algo raro na midia brasileira é o Mario da BigN aparecer em uma reportagem. Mas parece que o link do Estadão se rendeu a perfeição técnica que parece ser a última aventura do nosso encanador preferido. Com um texto de certa forma nostálgico as qualidades de um dos maiores icones pop são elogiadas. Realmente eu sou uma das pessoas que usa a música de Super Mario World no celular, e gosto dela :)

Steam powered!

Comprar jogos originais no Brasil é uma tarefa ingrata. Além do alto custo dos jogos os impostos que incidem sobre a importação ainda temos o lucro que o importador e o revendedor colocam no produto que chega ao consumidor. Esses custos levam facilmente um jogo que custa U$ 49,90 alcançar R$ 199,00 reais no Brasil.

Felizmente para os jogadores de PC temos uma ótima opção para compra de jogos originais, com updates periódicos, por um preço justo e esse milagre se chama Steam. Seu funcionamento é simples: o usuário faz o download da aplicação Steam e se cadastra. A partir desse momento ele pode comprar qualquer jogo do catalogo do serviço, pagar com cartão de crédito ou paypal, fazer o download e jogar. O usuário não paga pelo download e sim pelo direito de usar o software e dessa forma se o usuário trocar de computador, formatar seu HD ou simplesmente apagar o jogo ele pode a qualquer momento realizar o download novamente e instalar o jogo.

O serviço tem diversos jogos e produtoras desde a própria Valve, dona do serviço, que disponibiliza Half Life 2 entre outros, temos também Id Software com Quake e companhia, THQ com S.T.A.L.K.E.R e outras produtoras e jogos de renome.

Temos jogos desde U$ 49,90 (cerca de R$ 90,00) até U$ 9,90 (cerca de R$18,00) que são na minha humilde opinião um preço justo por um jogo.

Boas noticias sobre games.

A mesma midia que andou durante anos atacando a indústria de games, por sua suposta influência em atitudes violentas de seus usuários, aparentemente está fazendo as pazes com os games. Saiu nesta matéria no Estadão uma pesquisa que associa jogadores de games com menor consumo de drogas em relação a pessoas não gamers da mesma faixa etária.

Outra notícia de hoje da uma idéia do tamanho da indústria de games no mundo. No reino unido as vendas de jogos superaram na primeira vez na história a venda de música. Esta notícia demonstra quão relevante é essa indústria e quanto o Brasil está perdendo tempo no cenário mundial. Com uma política de impostos mesquinha e com uma estratégia de capacitação e pesquisa no desenvolvimento de jogos pífia.

O Brasil precisa desonerar rapidamente o setor de hardware de jogos e de importação tanto de hardware como de software. Poderiamos também construir alguns centros de pesquisa nessa área... Viagens a parte (nunca é demais sonhar...) vamos ver o que a lei de jogos nos da de concreto em 2008.

Sairam as vendas de console nos EUA de novembro

Os números da NPD sairam e o grande vencedor foi o Nintendo DS tendo um total de vendas de 1,53 milhões de unidades. Todos os sistema da Sony JUNTOS somam vendas de 1,52 milhões. Uma vitória esmagadora para o portatil da nintendo. Impressionante a performance da Big N e do singelo NDS. Se somarmos o Wii ao montante do DS vendido temos um total de 2,511 de unidades vendidas em 1 mês. A Microsoft vendeu bons 770 milhões de Xbox uma marca muito expressiva para um console problemático.

Os números:
Nintendo DS - 1.53 million
Nintendo Wii - 981,000
Xbox 360 - 770,000
PlayStation Portable - 567,000
PlayStation 2 - 496,000
PlayStation 3 - 466,000

Pena que encontrar um Wii por aqui, e com um preço justo seja uma tarefa ingrata... Quem sabe passando o natal os preços melhoram...

Máquina nova para o ano novo?

Estava zapeando pelas lojas online de harware esse final de semana a procura de bons preços que me deem coragem para fazer um bastante esperado upgrade. Visitei lojas aqui de Curitiba também, mas elas tem o péssimo hábito de subestimar seus conhecimentos e tentar te empurrar gato por lebre.

Cheguei a uma configuração mínima para peças de até R$1.500,00 que possam ser úteis nos próximos anos, que tenha boa expectativa de upgrade e possam se pagar pela performance oferecida. Aparentemente essa configuração abaixo é um bom ponto de partida:

Configuração AMD:
CPU - AMD Athlon 64 X2 5200+ 2.60 GHz 2000 2X1MB AM2 940 BOX
MB - ASUS M2N4-SLI - Som/ Rede
RAM - 2 Módulos - KINGSTON DDR2 800 1GB
VGA - Geforce XFX 8600GT 256MB DDR3 (128Bits) PV-T84J-UDF3 PCI-E BOX

Configuração INTEL:
CPU - INTEL Core 2 Duo E6320 1.86GHz 4MB
MB - Gigabyte Ga-965p-ds3 Intel 965 Socket LGA 775
RAM - 2 Módulos - KINGSTON DDR2 800 1GB
VGA - Geforce XFX 8600GT 256MB DDR3 (128Bits) PV-T84J-UDF3 PCI-E BOX

Com essa configuração os jogos mais recentes não poderiam ser jogados no super-hiper-high nem em uma resolução estúpida mas por outro lado rodariam de forma satisfatória no meu monitor de 1440x960 em medium... Alguns talvez até em high.

Alguns dos jogos que me parecem fazer essa configuração valer a penas são Bio Schock, Gears of War, Orange Box, Call of Duty 4, Fear (que eu ainda não joguei), Neverwinter Nigths 2, Oblivion entre outros.

O problema é juntar coragem para fazer a compra tendo um bundle de XBOX360 com 2 jogos originais no Brasil por cerca de R$1.500,00 aqui.

Claro que minhas peças antigas seriam colocadas em leilão, acho que poderia abater uma parte do investimento com as peças abaixo e me dar uma motivação a mais:

Placa mãe ASUS A8V-X + CPU Atlhon64 3200+ (754 AGP) = R$ 300,00
Pente de memória DDR-400Mhz de 512Mb (3 unidades) - R$ 50,00 cada.
Placa de video Geforce 6600GT DDR3 128BIT 128Mb AGP = R$ 200,00

... e todo o pacote sai por R$600,00. Se estiver interessado me mande um e-mail :)

Mas no fundo o upgrade não está se justificando. Vamos ver como os preços se comportam nas próximas semanas. Pela primeira vez em minha vida estou querendo fazer o upgrade mas não estou empolgado, e pior, não estou convencido que ele é necessário.

CCleaner - Limpa até o que você não sabia que existia antes...

Sempre que alguém me conta que seu micro está lento ou que estão acontecendo coisas estranhas com o Internet Explorer ou o Firefox eu sugiro que ela utilize o CCleaner antes de tentar qualquer outra coisa. O CCleaner é um programa que varre seu disco rigido e o registro do windows a procura de coisas que ele possa apagar, dessa forma liberando espaço e deixando seu computador mais esperto.

Existem dois passos na utilização do CCleaner: o primeiro é executar a limpeza do disco que é acessada pelo botão esquerdo "Limpeza" e depois na parte inferior "Analisar". Feito isso o programa varre vários lugares comuns do disco rigido a procura de coisas inúteis que consomem espaço e recursos (já cheguei a pegar micros com 800Mb de entulho). Os itens encontrados são então mostrados no quadro central e o usuário pode escolher apaga-los com o botão no canto inferior direito "Executar limpeza".

O outro modo de utilização "Erros" acessado via o menu do lado esquerdo, segundo botão, tem o mesmo funcionamento com a diferença que em vez de procurar arquivos inúteis ele procura por entradas inúteis ou erradas no registro do Windows. Me salvou algumas vezes em que o micro travava ou resetava apenas passando esse programa, sem precisar apelar para softwares mais poderoso como o MVRegClean.

Vale conferir e usar. Um ótimo exemplo de freeware que faz o que deve ser feito com qualidade de software pago.